¿A dónde irías si pudieras viajar en el tiempo? ¿Volverías a cuando los mamut dominaban la Tierra? ¿Has visto alguna vez un elefante con colmillos tan largos que tocan el suelo?

Uno de los mayores desafíos que enfrentan los elefantes africanos y asiáticos hoy es la pérdida de diversidad genética debido a la desaparición de ejemplares con grandes colmillos. Se estima que quedan apenas unos 40 grandes colmilludos icónicos por especie, y solo una parte de ellos puede considerarse Super Tuskers. Parecen sacados de otra era. Y lo son.

Pocas criaturas transmiten tanta dignidad y poder como un Super Tusker. ¿Pero qué es exactamente? Se considera Super Tusker a un elefante que cumple al menos una de estas condiciones:

• Tiene colmillos cuya longitud iguala o supera la altura de sus hombros (Super Tusker por longitud);
• Posee al menos un colmillo que pesa el 1% o más de su masa corporal total (Super Tusker por peso);
• Sus colmillos son tan largos que rozan el suelo (Plough-the-Earth).

Puede parecer técnico, pero en realidad es fácil reconocerlos: el tamaño de sus colmillos es verdaderamente impactante. Lo sabes cuando lo ves.

¿Sabías que en el sur de India se ha demostrado que cuanto más largos los colmillos, más saludable el elefante? Hay una correlación directa entre la longitud del colmillo y la cantidad de parásitos en las heces (Raman Sukumar, 2003). Conservar la genética de grandes colmillos es, por tanto, fundamental.

Este proyecto científico y artístico lleva más de 10 años en desarrollo. Ha dado lugar al mayor archivo visual del mundo con elefantes de grandes colmillos, incluyendo imágenes premiadas internacionalmente. Durante este proceso, también descubrí dos nuevos Récords Mundiales (el colmillo más largo y el más grueso de elefante asiático en más de 100 años) y colaboré con Colossal Biosciences en el proyecto de desextinción del mamut lanudo.

La presentación mezcla imágenes en blanco y negro y en color, retratando elefantes africanos y asiáticos con colmillos imponentes, incluyendo algunos de los Super Tuskers más formidables jamás fotografiados. Se alternan composiciones minimalistas con otras más contextuales, en lugares como las faldas del Kilimanjaro, los ríos de arena de Tsavo, los paisajes de baobabs de Tarangire o las selvas asiáticas.

Para capturar estas imágenes, visité las mismas zonas en múltiples ocasiones, acampé durante meses en la naturaleza, conduje por mi cuenta y utilicé todo tipo de técnicas fotográficas: cámaras trampa, sistemas remotos y fotografía a pie con cámara en mano. Las explicaciones acompañan las imágenes de forma sencilla e informativa, sin saturar al espectador.

El momento de mostrar este trabajo es clave. Esta presentación puede beneficiarse enormemente del impulso mediático de un nuevo estreno de Jurassic World, que reaviva el interés del público por la megafauna.